序章．2014年8月20日広島土砂災害の概要

　2014年8月20日に発生した広島土砂災害の死者は、77名でした（関連死の3名を含む）。

この災害の特徴の1つは、豪雨に見舞われたのは1晩だけであった、ということです。前日午後4時の時点で、広島市内に雨は降っていませんでした。その一方で、すでにその時間帯から、広島市防災情報メールとYahoo!防災速報が、繰り返し「8月20日未明の豪雨」を電子メールで警告していました。しかし、「未明とは明け方のことだ」と思ったために非難が遅れた人がいたかもしれません。「未明」は、午前0時から午前3時までの時間です。

被災地での、当日「未明」の3時間の降水量は、200ミリを超えました。そして、午前3時ころから明け方にかけて、同時多発的に大規模な土石流が発生しました。

夜が明けた時、雨はほとんど止んでいました。

広島の過去の天気 8月20日 - goo天気

次の特徴は、被災地域が比較的限局されていることです。死者が出た行政区は、広島市安佐南区と同安佐北区だけでした（道路、橋などの損害は、西区の一部でもあった）。

こうして、時間も地域も限局されていたにも関わらず、この災害は過去30年間の日本で最大の土砂災害となりました。

第1章．阿武山大蛇伝説の原典を求めて

　この災害で最も被害が大きかった地域は、広島市安佐南区八木町の阿武山（あぶさん）南東部でした。災害の直後に、一部のマスコミが、阿武山の大蛇伝説を報道しました。

その伝説は、阿武山から大蛇が出現して、八木地区を荒らし回っていた。香川勝雄（かがわかつたか）という武将が、1532年にその大蛇を退治した、というものです。そして、阿武山から出現して八木地区を荒らし回った大蛇とは、この地域に繰り返された土砂災害を暗示しているのではないか、と報道されました。

しかし、伝説は、時代や地域によって細部が異なっているかもしれません。私は、原典である「陰徳太平記」を調べる必要を感じました。教育社から陰徳太平記の現代語訳が出版されています（新書版3巻）。しかし、このシリーズは抄録であって、全訳ではありません。「大蛇伝説」の部分は、訳されていません。

Yahoo!知恵袋に投稿したところ、陰徳太平記はインターネットで公開されている、と教えていただきました。以下、回答者の文章を引用します。

国立国会図書館デジタルコレクション - 陰徳太平記. 合本1(巻1-18)

 110～112コマにあります。活字が汚くて読みにくいですが、漢字と片仮名だけで、短いですから、何とか読めるでしょう。読んであらすじをかくほどの暇はありません。あしからず。

第2章．陰徳太平記にみる阿武山の大蛇伝説．そこには、1晩の猛烈な豪雨と、夜明け前の大災害が描かれていた

国立国会図書館デジタルコレクション - 陰徳太平記. 合本1(巻1-18) 110～112コマ

　以下、古文書を引用する時、字体と仮名づかいは、原則的に現代のものを用います。

2-1）大蛇とは阿武山そのものか？

陰徳太平記では、大蛇の住所（？）を、「芸州佐東郡八木村のうち阿生山の中迫（なかさこ）という所」と、記されています。

江戸時代には、阿武山のことを阿生山（読み方は、あぶさん）と表記されたようです。芸藩通志（広島藩の公式記録）巻四十四に、当時の「八木村」の絵図があります。そこにも、阿生山と表記されています。また、山の中腹と思われる場所に、中ノ迫という地名が記載されています。この絵図だけで中（ノ）迫の場所を特定することは困難です。

芸藩通志絵図　沼田郡　吉山村～八木村 : とんぼ草

　この地域が1973年に広島市に合併するまでは、安佐郡佐東町と呼ばれていました。今でも、緑井6丁目に、安佐南区役所佐東出張所があります。かつては、佐東町の町役場でした。その隣には、佐東公民館があります。土砂災害の時には、避難所として使用されました。

　大蛇の大きさは、「8つの丘と8つの谷にまたがっていた」と記されています。さらに、「背中には松や柏が生えていた」と記載されます。これは、明らかに、古事記と日本書紀に登場するヤマタノオロチの模倣です。古事記には、「その身に苔と檜（ひ）すぎと生（お）い、その丈はたに八谷お八尾にわたりて」と記されています。オロチとは、大蛇のことです。ヤマタノオロチだけの固有名詞ではありません。

　この大蛇が、八木村を荒らし回るのです。そのために、「村民愁苦すること甚だし」。これは、土砂災害のことなのでしょうか？続きを読んでいきましょう。

　2-2）城主から授かった伝家の宝刀

　　八木城城主・香川光景（かがわみつかげ）は、「領内の、城から遠くないところで、このようなことが起きているのは見逃せない。誰か、大蛇を倒せる者はいないのか」と言いました。八木城から、阿武山山頂まで、約2Kmです。その時、数え年18歳の香川勝雄（かがわかつたか）が名乗り出ました。そこで、光景は、勝雄に、伝家の宝刀（家に伝わる所の義元の太刀三尺一寸）を授けました。

　下の2枚の写真は、私が2011年4月6日に撮影したものです。

　八木城があった城山は、現在では、公園として整備されています。香川一族が祖先として崇めた鎌倉権五郎景正（かまくらごんごろうかげまさ、源義家と同時代の武将）を、今でも地元の人が祀っています。

　2-3）宵の出陣

　勝雄は、鎧兜（よろいかぶと）に身を固め、伝家の宝刀を携（たずさ）え、単身で黒い馬に乗り、宵（夜の初め）に出発しました。時は旧暦の二月下旬、現行暦なら4月上旬です。月が兜の星に映るほど、空は晴れていました。そして、心地よい山風が吹いていました。大蛇を倒すため、夜に出発するのでしょうか？それはともかく、下の写真は、八木地区の4月上旬（現行暦）の風景です。2011年に、城山（八木城跡）から私が太田川方面を撮影したものです。手前に、城山北中学校が見えます。校庭には、桜が咲いていました。

 　2-4）未明の豪雨

　ところが、勝雄が阿武山を登っていくと、天候が急変しました。「空かき曇りて、山おろし烈（はげ）しく吹き落ちたるに、深谷隠れの桜花、木の葉と共にハラハラと散乱」しました。それだけではありません。「巌（いわお）崩れ、岸（崖のことか？）裂け、山鳴り、谷応（こた）え、満山暗々然として、物のあやめも見え分けず」となったのです。災害になりかねないほどの豪雨です。しかも、話の前後関係からすれば、この豪雨は未明（午前0時から3時の間）に起きています。しかも、1晩だけの豪雨です。2014年の広島土砂災害の時と、よく似た状況が描かれています。しかも、災害の夜、この地域は停電して、真っ暗でした。「満山暗々然として」の通りです。

　勝雄は馬から降りて、徒歩で、岩をよじ登りながら山頂に向かいます。天候の急変は大蛇の仕業であろう、と考えました。しかし、この時、大蛇は山頂付近で眠っていました。

　2-5）勧善懲悪

　「東方既に白（あけ）なんとする」時、つまり夜明け前になって、勝雄は、山頂付近に居る大蛇を発見しました。大蛇は、眠っています。ここで勝雄は、「たとえ相手が大蛇であっても、寝首をとるのは卑怯なことである」と考えます。そこで、大蛇に向かって、大声で叫びました。「大蛇よ、お前は多くの人に危害を加えたのだから、私の手で征伐されるのは自業自得だ（今なんじ深山重淵にもかくれず人里近く出で来て、万民の往来を妨ぐる事これ残害を受くべし、自業自果のいたす所なり）。ただし、今後は山奥に引っ込んで人に迷惑をかけないと言うのなら、許してやろう」。

　陰徳太平記の著者・香川正矩（かがわまさのり）は、香川勝雄（かがわかつたか）を、道徳的に完璧な人物として描こうとしています。著書のタイトルの「陰徳」は、当時の道徳に関する用語なのです。陰徳太平記は、歴史書であると同時に、道徳の教科書でもあります。その分、事実を忠実に記録したものではなくなっています。香川勝雄が1532年に大蛇を倒したことが、歴史的事実として認められているわけではありません。これは、「勧善懲悪」という理想に基づいて創作されたフィクションです。一点の非のつけどころもない正義の味方（ここでは香川勝雄）が極悪人かまたは怪物を倒す、というストーリーです。たとえて言えば、「水戸黄門」や、「ウルトラマン」のシリーズと同じことなのです。

　香川正矩は、香川光景の3代目の子孫です。香川一族とその関係者を、英雄または善人として描こうとします。

　2-6）夜明け前の大災害

　大蛇が勝雄の言葉を理解したか否かは、わかりません。それでも、大蛇は「眠れる眼をカッと開き」、口から「火焔をフッと吐き出し」、勝雄に飛びかかろうとします。背中に木が生えるほどの巨大な蛇が激しく動くのですから、その結果は「岩を砕き樹を折りて」ということになります。これは、土石流が発生した直後の状況ではありませんか。土砂災害の前兆現象には、山鳴り、樹木の裂ける音、腐った土の臭いなどがあります。

　ここで、映画のシーンを思い浮かべてください。怪獣が口から火を吹きながら、スーパーヒーローに飛びかかる。それに対して、ウルトラマンは八つ裂き光輪で、ウルトラセブンはアイスラッガーで、怪獣の首を切り落とす。ネタが古すぎますか？

　勝雄は、主君・光景から授かった伝家の宝刀で、大蛇の首を斬り落とします。その首は、七町または八町(700～800メートル)飛んで田んぼの上に落ちました。そこでも大蛇の首は上下に激しく転動して、さらに一町(100メートル)ほど飛びます。その先で「地を穿（うが）ち、岩を覆（くつがえ）す」のです。そして、大蛇の体から流れ出た血は川となり、「その地ついに淵となり、首は淵中にふかく」沈んでいきました。その後、何日にも、何か月にもわたって、首からうめき声が聞こえたのです。人々は、恐ろしくて震えあがりました。土石流が山のふもとを埋め尽くした光景が、連想されます。

　勝雄も大蛇の毒で失明しますが、医療の効果で回復しました。

　2-7）ヤマタノオロチ伝説との比較

　繰り返しますが、この話はフィクションです。香川正矩が、明確に土砂災害を意識してこれを執筆したとは思えません。それでも、気象、天候、土砂などに関する描写が多いことが特徴です。古事記のヤマタノオロチ伝説と比較すれば、わかります。スサノオノミコトがオロチを倒したのが、夜なのか、昼なのか、晴れていたのか、雨（雪）だったのか、季節はいつだったのか、古事記の本文には記載されていません。また、オロチが暴れたために、木が折れたり、岩が砕けたりするような描写もありません。最後に、「オロチが切られたために、ヒノカワ（揖斐川）が血となって流れた」とだけ記載されています。

　偶然かも知れませんが、阿武山の大蛇が土砂災害を暗示すると考えたとき、陰徳太平記の記述は、広島土砂災害の状況に酷似していると言えます。

第3章．城主・香川光景のその後

第4章．日本で蛇は必ずしも悪役ではない．大蛇の正体を探る

　その一方で、激しい雨が続いたとき、「大蛇」（阿武山の水脈）は、災害をもたらすこともあります。人間が、このような自然の力を完全にコントロールすることはできません。

終章．自然の力は人間を超える．災害を伝承し、教訓を生かすしかない

　「阿武山には大蛇が居る」（注意しなけらば危険な要因がある）ことは、これからも伝える必要があります。そして、災害への備えが大切です。

　まずは、主として行政機関がすることです。

　1.客観的で公正な基準に基づいて、土砂災害危険箇所を指定する。

　2.災害の危険がある時は、早めに避難所を設営し、早めに避難を呼びかける。

　3.必要に応じて、砂防ダムを建設する。

　次は、個人がしなければいけないことです。

　1.携帯ネットに加入している人は、防災メールが受信できるようにしておく。

　2.深夜の豪雨が予測される場合、遅くなる前に避難する。

　3.腐った土の臭い、山鳴り、樹木の割れる音などは、土砂災害の前兆であることが多く、急いで避難する。

　4.屋外に避難できない時は、家屋内の少しでも高い所（上の階）に移動する。あるいは、崖から遠い場所に移動する。

　5.土砂災害だけでなく、他の災害（地震、火災、水害など）にも備える。飲料水（夏は特に重要）、保存食、ホット懐炉（冬は必需品）、懐中電灯、ヘルメットなどを常備しておく。

　このサイトは、2017年8月13日に公開しました。

　姉妹編：2014年8月20日広島土砂災害について

追記．伝説は、何らかの史実の反映であった（2019年4月17日記載）

　「陰徳太平記」大蛇伝説の原文。

国立国会図書館デジタルコレクション - 陰徳太平記. 合本1(巻1-18)

　災害で亡くなられた方々に、心から哀悼の意を表します。安らかに、お眠りください。あなたは、今も私たちの心の中で生きています。

　阿武山よ、鎮まりたまえ。

　亡くなられた方々の霊（みたま）よ、安らぎたまえ。